Le Lac de l’épée Restituée (Lac Hoan Kiem)
Le Lac de l‘épée Restituée est sans doute la première image que le mot Hanoï évoque chez les hanoiens habitant loin du pays et la première source d`inspiration des romantiques. Ce « bouquet » de fleurs au cœur de Hanoï doit son nom à une légende selon laquelle le roi LE Loi s`était vu confier par la tortue sacrée du lac, alors qu`il y pêchait un jour, une épée dont il s`est servi pendant toute la résistance contre les envahisseurs Ming au 15ème siècle. L`indépendance reconquise, le souverain se promenait un jour en barque dans le lac quand la tortue revint à la surface de l`eau pour réclamer l`épée, que le roi lui restitua sans hésitation. Il changea d`emblée le nom du lac, appelé jusqu`alors « Lac d`émeraude » en raison de la couleur verte de l`eau.
Cette légende suscite des interprétations très diverses. Les uns y voient toute la philosophie du bouddhiste qui veut que tout ait une fin et qu`il faille savoir rendre les choses à qui elles appartiennent. Pour les autres, l`histoire traduit le tempérament pacifique du peuple vietnamien, qui ne prend les armes que lorsqu`il y est forcé.
Dressée sur un îlot au milieu du lac, Thap Rua, la tour de la Tortue sert souvent d’emblème à Hanoi. Les bords du lac ombragés d`arbres centenaires connaissent une grande activité dès très tôt le matin, lorsque les habi tants viennent y faire la gymnastique. Dans la soirée, il est un des lieux de rendez-vous les plus fréquentés par les amoureux
